Palalawakin ng Department of Agriculture (DA) ang estratehikong partnership nito sa International Rice Research Institute (IRRI) para ipakita ang mga teknolohiya ng research institute at pagyamanin ang pagpapaunlad ng mas masustansya, mas mataas na ani, climate-resilient at environment-friendly na mga uri ng palay.
Nakipagpulong si Agriculture Secretary Francisco P. Tiu Laurel, Jr. sa mga opisyal ng IRRI sa Los Baños, Laguna dahil sa harap ng pagbabago ng klima. Bunsod ito ng nararanasan na El Nino, La Nina at iba pang phenomena ng panahon na nakaapekto nang masama sa produksyon ng bigas sa buong mundo at na nagdulot ng pagtaas sa presyo ng butil na pangunahing pagkain para sa mahigit 3 bilyong tao sa Asia, Latin America at Africa.
Ayon sa Kalihim ng Kagawaran ng Agrikultura, kasama ang mga magsasaka, DA at ang mga Operating Unit nito tulad ng PhilRice, NIA, National Rice Program, LGUs at IRRI, ipapakita nila ang pagsasanib-puwersa ng mga interbensyon at serbisyo tulad ng mekanisasyon at digitalization sa mga clustered farm na magsisilbing komersyal-scale na pagsubok. Kung sasang-ayon ang IRRI sa konseptong ito, hahanap ng legal na balangkas para gawin ito, at pondohan ito, na maisasakatuparan sa ikalawang kalahati ng taong ito.
Si Cao Duc Phat, chairman ng board of trustees ng IRRI, ay tinanggap si Sec. Ang panukala ni Tiu Laurel, na binibigyang-diin ang pangangailangang ipakita na gumagana ang mga teknolohiyang binuo ng IRRI gaya ng ipinakita sa kaso ng Vietnam, na lumitaw bilang pangunahing producer ng bigas at pangunahing pinagkukunan ng imported na bigas para sa Pilipinas. Si Phat ay dating ministro ng agrikultura at pag-unlad sa kanayunan ng Vietnam.
“Iyan ang pinakamagandang musika sa aming pandinig. Kami ay lubos na handa para dito. Mahalaga ang scaling,” sabi ni Phat. “Ang Pilipinas ay maaaring maging modelo sa iba pang bahagi ng mundo upang ipakita kung paano dalhin ang mga pakete ng mga teknolohiyang ito upang maging kapaki-pakinabang sa kapaligiran, sa mga magsasaka, at sa mga tao sa pangkalahatan. Masaya kami gawin yan,” dagdag pa ni Phat.
Humingi rin si Tiu Laurel ng suporta ng IRRI para sa layunin ng pamahalaan na makamit ang Pilipinas na may sariling kakayahan at ligtas sa nutrisyon sa 2028.
“Patuloy tayong magtulungan sa pag-scale ng teknolohiya, paggamit at pag-deploy, gayundin sa pagtatakda ng mga priority research-for-development na proyekto,” sabi ng Sec. Tiu.
Ang IRRI sa Pilipinas ay gumanap ng mahalagang papel sa tinatawag na “Green Revolution” sa Asya noong 1960s at 1970s. Ang pag-unlad nito ng mga semi-dward varieties, kabilang ang IR8, ay nagligtas sa India mula sa taggutom at ang patuloy na pagsasaliksik nito ay nakabuo ng iba pang mga varieties na nababanat sa klima, mas masustansya at nagbubunga ng mas maraming bawat ektarya.
Ito ay isang independent, non-profit, research at educational institute, na itinatag noong 1960 ng Ford at Rockefeller foundations na may suporta mula sa gobyerno ng Pilipinas.#
