Itinalaga bilang isa sa mga bagong Kampeon ng United Nations (UN) Food Systems Summit 2021 si Dr. Glenn B. Gregorio, isang plant breeder researcher at Director ng Philippines-hosted, Los Baños-based Southeast Asian Regional Center for Graduate Study and Research in Agriculture (SEARCA).
Inaasahang gaganapin sa Setyembre ngayong taon, ang UN Food Systems Summit na naglalayong itaas ang kamalayan sa sentralidad ng sistema ng pagkain sa buong napapanatiling agenda ng pag-unlad at bigyang pansin ang pagkaapurahan ng pagbabago ng mga sistema ng pagkain, lalo na sa liwanag ng pandemyang COVID-19.
Ayon sa UN, “ang Champions Network ay nagpapakilos ng magkakaibang hanay ng mga tao sa bawat rehiyon ng mundo upang tawagan ang pangunahing pagbabago ng mga sistema ng pagkain sa mundo. Ang mga kampeon ay mga pinuno ng mga institusyon at network na nagsusulong ng pagbabago ng mga sistema ng pagkain at pamumuno ng pag-iisip.”
Ang pagkakaroon ng bred rice varieties para sa tolerance sa saline-prone at problem soils sa International Rice Research Institute (IRRI) sa loob ng 29 na taon bago sumali sa SEARCA noong 2019, dinala ni Dr. Gregorio ang kanyang karanasan at pamumuno sa pagbabago ng mga sistema ng pagkain sa parehong ang mga konteksto ng edukasyon at pananaliksik sa loob ng Timog-silangang Asya, gayundin ang pagtiyak na ang mga pagsisikap ng SEARCA ay naaayon sa iba pang pandaigdigan, rehiyonal, at pambansang mga organisasyon tungo sa pag-aambag sa pagkamit ng SDGs.
Sinabi ni Dr. Gregorio na ang pagiging Food Systems Champion ay “naaayon nang maayos sa mandato ng SEARCA at sa pagtutok nito sa pagpapabilis ng pagbabago sa pamamagitan ng agricultural innovation (ATTAIN) habang hinahabol ang Sustainable Development Goals (SDGs) sa pamamagitan ng pagpapalakas ng pagkakakonekta ng academe-industry-government.
Sa kasalukuyan, ang SEARCA ay nagsusumikap sa pagpapatibay ng pagbabagong pagbabago sa mga sistema ng pagkain sa agrikultura sa pamamagitan ng iba’t ibang mga hakbangin kasama ang mga kasosyo nito. Kabilang sa mga naturang pagsisikap ang pagbuo ng isang digital agriculture platform upang mabigyan ang mga magsasaka ng real-time na suportang teknikal sa pamamahala ng sakahan at access sa mga modernong merkado. Kasama ang Economic Research Institute para sa ASEAN at Silangang Asya (ERIA), ang SEARCA ay bubuo din ng ASEAN Guidelines na magbabalangkas ng mga kondisyon at aksyon na kailangan para sa inklusibo at napapanatiling paggamit ng mga digital na teknolohiya para sa pagpapabuti ng agrikultura at sistema ng pagkain.
Sinabi ni Dr. Gregorio na ang pagiging isang Food Systems Champion ay “magbibigay sa amin ng mas maraming pagkakataon na makipagtulungan sa mga organisasyon at indibidwal na kapareho ng pag-iisip tungo sa parehong layunin ng pagkamit ng SDGs at seguridad sa pagkain.”
Ang landmark meeting ay naglalayong tulungan ang mga stakeholder na makamit ang SDGs “sa 10 taon sa pamamagitan ng diskarte sa sistema ng pagkain, na ginagamit ang pagkakaugnay ng mga sistema ng pagkain sa mga pandaigdigang hamon tulad ng kagutuman, pagbabago ng klima, kahirapan, at hindi pagkakapantay-pantay.”
Bilang bahagi ng Champions Network, nangangako si Dr. Gregorio na mag-ambag sa mahahalagang talakayan, bumuo ng mga ideya, at kumilos upang palakasin ang mga sistema ng pagkain, at magbahagi ng impormasyon upang matiyak na sinumang may interes sa mga sistema ng pagkain sa lahat ng antas ay maaaring makisali sa Summit.
Si Dr. Gregorio ay isa ring Propesor sa Unibersidad ng Pilipinas Los Baños-College of Agriculture and Food Science at Academician sa National Academy of Science and Technology (NAST), Philippines. Bukod dito, siya ang Presidente ng Society for the Advancement of Breeding Research in Asia and Oceania (SABRAO) hanggang 2023 at ang Chairperson ng Commission on Higher Education (CHED) Technical Panel for Agriculture hanggang 2024.#
