Ang Kagawaran ng Agrikultura ay tututok ngayon sa pagpapasigla ng lokal na industriya ng cacao, sa pamamagitan ng High Value Crops and Development Program (HVCDP) at iba pang operating units upang muling mabuhay ang industriya ng cacao at matulungan ang 74,428 Pilipinong magsasaka ng kakaw ayon sa datos noong Marso 6, 2024 ng DA-Registry System for Basic Sectors in Agriculture (RSBSA) sa pamamagitan ng ang DA-HVCDP.
“Ang ilan sa mga puno ng kakaw ay pinuputol ngayon dahil ang mga magsasaka ay hindi kumikita ng malaki mula sa kakaw dahil hindi nila talaga alam kung paano ito iproseso pagkatapos ng pag-aani,” paliwanag ni Agriculture Secretary Francisco Tiu P. Laurel, Jr. sa kanyang pagbisita sa mga Pinay. Cacao Heritage Reserve noong Marso 5, 2024.
Kabilang sa mga kapansin-pansing hakbangin ng Programa ang pagbibigay ng mga materyales sa pagtatanim ng kakaw at mga input ng sakahan, pagsasagawa ng mga inisyatiba sa pagbuo ng kapasidad para sa mga magsasaka ng kakaw at extension worker, pagtatatag ng mga lugar ng pagpapakita ng teknolohiya ng kakaw, pamamahagi ng mga makinarya at kagamitan sa sakahan, at pagtatayo ng mga pasilidad ng irigasyon.
Binisita nina Secretary Tiu Laurel at Ambassador of Israel to the Philippines Ilan Fluss ang 13-ektaryang bukirin ng cacao sa Barangay Bunggo, Calamba, Laguna at nasaksihan ang pinakamahuhusay na gawi sa agrikultura at mga inobasyon para sa lokal na cacao.
Ang Filipinas Cacao Heritage Reserve ay isang 13-hectare cacao farmland sa Barangay Bunggo na may humigit-kumulang limang ektarya ng produktibong lugar. Mula noong 2022, nakipagtulungan ito sa Embahada ng Israel sa Pilipinas para sa pagbibigay ng tulong teknikal. Gumagamit ito ng pangkat ng mga lisensyadong Pilipinong magsasaka, forester, agricultural at biosystems engineers, at agri-technicians sa ilalim ng mentorship ng Israeli experts sa cacao production.
Ang pakikipagtulungan ay nagbunsod din ng matagumpay na rehabilitasyon at muling pagkabuhay ng isang 90-taong-gulang na puno ng kakaw na Criollo sa Barangay Bunggo, kung saan ang mga lokal na makasaysayang account ay nagmula sa Mexico. Ang puno ngayon ay nagsisilbing pinagmumulan ng mga materyales sa pagtatanim ng cacao farm.
Sa pagbisita ng Kalihim, parehong ipinakita ng mga Filipino at Israeli team ang pinagsama-samang mga diskarte sa pamamahala ng peste, mga pasilidad ng patubig ng patubig, sistema ng pagsubaybay sa panahon, mga hakbangin sa pagpaparami at paghugpong ng kakaw, mga kasanayan sa pag-compost, at iba pang mga kasanayan at teknolohiya ng Israeli na inilapat sa sakahan ng kakaw.
“Naniniwala ako na sa pamamagitan ng partnership na ito ng Israel at Pilipinas, nakikita na natin ngayon ang ilang pagbabago sa pagsasaka ng Pilipinas hindi lamang sa cacao kundi maging sa iba pang pananim. Sana maging catalyst din ito para sa pagbabago ng Pilipinas,” shared farm owner Jacqueline Sy Go. #
