Anumang paggamit ng marijuana ay mapaparusahan pa rin ng batas, sinabi ng Department of Health (DOH) nitong Martes, Pebrero 13, 2024.
Ginawa ito ng DOH matapos aprubahan noong nakaraang linggo ng House Committees on Dangerous Drugs and on Health ang panukalang batas na nagpapahintulot sa paggamit ng medikal na marijuana.
Pinapaalalahanan ng DOH ang pangkalahatang publiko na anumang paggamit ng marijuana dahil sa kasalukuyan ay may parusa pa rin sa batas, maliban na lamang kung binigyan ng mahabagin na espesyal na permit na nilagdaan ng Food and Drug Administration (FDA) Director General na magpapahintulot sa paggamit at pag-import nito sa bans. Pananatilihing updated ang publiko kung may mga development sa paggamit ng medikal na cannabis.
Kinikilala umano ng ahensya ang pagsisikap ng ilang grupo na gawing legal ang “medical cannabis use” na iba sa recreational marijuana use. Subalit mariing ipinaliwanag ng DOH na anumang mga inisyatiba ay dapat na nakabatay sa pinakamahusay na magagamit na siyentipikong ebidensya, na tinitimbang para sa pagiging epektibo sa gastos at epekto sa kalusugan ng publiko. Dapat ding anila isaalang-alang ng lehislasyon ang kapasidad ng regulasyon ng lahat ng ahensya ng gobyerno na kasangkot sakaling magkaroon ng pag-apruba.
Sa pahayag ng DOH, hindi sinusuportahan ang alinman sa pagtatanim ng mga halaman ng cannabis o ang paggawa ng produktong cannabis.
Philippine Medical Association (PMA)
Sa isang hiwalay na briefing, tinutulan ng mga medical group na pinamumunuan ng Philippine Medical Association (PMA) ang mga panukalang hakbang para gawing legal ang cannabis para sa anumang paggamit maliban sa mga medikal na halaga na inaprubahan ng FDA.
Sa pahayag ni Dr. Leonor Cabral- Lim, isang neurologist at miyembro ng PMA na bagaman mayroong pagkakaiba-iba sa karanasan sa mga pinsala ng pag-legalize ng cannabis sa iba’t ibang mga estado o bansa, mayroong isang malinaw na kalakaran patungo sa mga nakakapinsalang epekto na higit sa mga sinasabing benepisyo.
Para sa asosasyong medikal, ang panukala sa Kamara ay isang “de facto bill para sa recreational marijuana.” Aniya, ang Cannabis na ginagamit bilang isang recreational na gamot, at ginagamit bilang gamot para sa hindi pa napatunayang mga medikal na indikasyon ay isang mapanganib na gamot.
Nagbabala ang mga eksperto sa PMA sa mga potensyal na negatibong epekto sa utak dahil sa pagkakalantad ng prenatal cannabis. Itinuro din nila ang tumaas na kahinaan ng mga kabataan sa pagbuo ng dependency sa sangkap.
Ang legalisasyon ng cannabis ay isang hakbang na maaaring makapinsala sa lipunan ng ating bansa sa pamamagitan ng pagbibigay-daan sa mas madaling pag-access sa marijuana para sa mga kabataang Pilipino, ayon sa PMA.
Food and Drug Administration (FDA)
Inamin naman ni Director General Samuel Zacate ng Food and Drug Administration (FDA) ang pagiging bukas niya sa medikal na paggamit ng cannabis o marijuana, ngunit nagbabala ang mga doktor na ang legalisasyon ng substance ay maaaring maglantad sa mga Pilipino sa “hindi kinakailangang pinsala.”
Matatandaan na inaprubahan ng joint panel ng House of Representatives ang consolidated bill na naglalayong gawing legal ang medikal na paggamit ng marijuana, ngunit hindi ito inaalis sa listahan ng mga mapanganib na droga sa bansa.
Katwiran ni Zacate, “Ang mga Pilipino ay dapat magkaroon ng isang malawak na hanay ng mga therapeutic indications o mga gamot na pinili. Kaya ako para sa rekord […] ay bukas na bukas para sa marijuana hangga’t ito ay nakaayos at hindi nagdudulot ng pinsala sa publiko.”
Bagaman bukas sa pagsasaalang-alang ng medikal na marijuana, sinabi ni Zacate na ang isyu ay “napapailalim pa rin sa karunungan ng [sangay] ng lehislatura.”
Sa ilalim ng kasalukuyang mga regulasyon, ang FDA ay may awtoridad na magbigay sa mga ospital ng compassionate special permit para sa paggamit ng mga hindi rehistradong medikal na produkto, kabilang ang naprosesong medikal na cannabis.
Ayon sa United States National Institute on Drug Abuse, ang tetrahydrocannabinol (THC) na natagpuan sa marijuana “ay napatunayang mga benepisyong medikal sa mga partikular na formulation.”
Ang mga gamot na ito ay inireseta sa mga pasyenteng sumasailalim sa chemotherapy, dumaranas ng wasting syndrome dahil sa AIDS, o nakakaranas ng neuropathic pain na nauugnay sa multiple sclerosis.
Pagtatag ng Medical Cannabis Office sa DOH
Sinabi ni Rep. Robert Ace Barbers, na namumuno sa komite ng mga mapanganib na droga ng Kamara, na hindi gagawing legal ng iminungkahing batas ang marijuana dahil mananatili itong klasipikasyon bilang isang ipinagbabawal na gamot sa ilalim ng Comprehensive Dangerous Drugs Act of 2002.
Ang panukalang batas ay naglalayong lumikha ng isang Medical Cannabis Office sa ilalim ng Department of Health, na magbibigay ng accreditation sa mga doktor at iba pang mga lisensya para sa medikal na paggamit ng cannabis.
Kinuwestiyon ng public health reform advocate na si Tony Leachon ang pagdaragdag ng responsibilidad sa DOH.
Pinaboran naman ni Kalihim Teodoro Herbosa ng DOH ang legalisasyon ng medikal marijuana na sinabi nya sa pagdinig sa kumpirmasyon bilang pinuno ng DOH noong Setyembre 2023.
Nang tanungin tungkol sa paninindigan ni Herbosa sa medikal na cannabis, bahagyang tumugon si Leachon sa Filipino: “Kung inaprubahan niya ang medikal na cannabis, hindi namin alam kung kanino pa dapat bumaling.”
Matatandaan na ang Thailand ay nakatakdang agarang ilipat ang isang panukalang batas upang ipagbawal ang recreational na paggamit ng cannabis matapos i-decriminalize ng kaharian ang substance noong 2022.#
